A prática de exercícios é fundamental para promover a saúde física e mental, além de facilitar a socialização entre os mais velhos.
Um estudo do American College of Sports Medicine, reconhecido mundialmente em medicina esportiva e fitness, enfatiza a importância da atividade física para a saúde integral dos idosos. O relatório é fruto de uma pesquisa anual da instituição, voltada para profissionais do setor fitness.
No Brasil, o documento indica que os programas de condicionamento físico para idosos ocupam o primeiro lugar nas tendências. A educadora física Larissa Fidelis da Silva, do Espaço Einstein: Esporte e Reabilitação, do Hospital Israelita Albert Einstein, comenta: “Os dados apresentados são extremamente valiosos, pois o envelhecimento populacional exige intervenções importantes para atender às necessidades desse grupo, incluindo autocuidado físico e mental, promovendo longevidade, independência e qualidade de vida.”
O ortopedista Moisés Cohen, professor do departamento de Ortopedia, Traumatologia e Medicina Esportiva da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), compartilha dessa perspectiva. “É essencial focar em exercícios para os idosos. Com o aumento da expectativa de vida, há maior risco de quedas, doenças crônicas e comprometimento cognitivo, questões que podem ser mitigadas com programas de fitness específicos”, afirma Cohen, que também atua no Einstein.
Por onde começar?
Iniciar uma rotina de exercícios pode ser desafiador, especialmente para os idosos, que muitas vezes se sentem menos dispostos e receosos de se machucar. Contudo, é crucial entender que, quando o treinamento é conduzido por um profissional capacitado, o risco de lesões diminui consideravelmente, enquanto os benefícios são significativos.
Larissa destaca: “Os benefícios incluem aumento de massa muscular, força e potência; melhoria da composição corporal e níveis de colesterol; redução do estresse oxidativo, causado pelos radicais livres; e combate a condições como diabetes, hipertensão, osteoporose e Alzheimer.”
A lista de vantagens não para por aí. Cohen acrescenta que uma rotina ativa também previne a sarcopenia, que é a perda natural de massa muscular com o envelhecimento. “Além disso, melhora o equilíbrio e a propriocepção, essenciais para evitar quedas, e aprimora a saúde cardiovascular e respiratória, contribuindo para a autonomia e controle de peso”, completa o ortopedista. Também é importante ressaltar os benefícios para a saúde mental, como a redução da depressão e ansiedade, especialmente devido à socialização promovida por atividades físicas em grupo.
Como praticar atividade física quando parece impossível
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que, a partir dos 65 anos, as pessoas realizem atividades físicas moderadas pelo menos três dias por semana, incluindo exercícios aeróbicos, de fortalecimento, flexibilidade, força, coordenação motora, agilidade e equilíbrio. Iniciantes devem começar com treinos de menor intensidade e duração, aumentando gradativamente.
“A aprendizagem motora é crucial: primeiro, é preciso aprender os movimentos corretos e a contração muscular adequada, evitando sobrecarga nas articulações, para depois progredir em volume, intensidade e variações de exercícios”, explica a educadora física do Espaço Einstein.
Para quem já está familiarizado com os treinos, é possível adotar atividades mais intensas, atendendo às diretrizes da OMS para adultos em geral: 150 a 300 minutos de atividade moderada ou 75 a 150 minutos de atividade aeróbica vigorosa por semana. É fundamental que a atividade escolhida seja agradável e se encaixe na rotina, aumentando assim a adesão.
Cuidados necessários
Além de realizar exercícios com orientação profissional, os idosos devem considerar algumas precauções. “Devido à vulnerabilidade dessa população, é vital adotar cuidados para prevenir lesões, como consultas médicas regulares, hidratação adequada e uso de roupas e calçados apropriados, que ajudam a evitar lesões e mantêm a temperatura corporal”, aconselha Cohen.
Larissa também enfatiza a importância da presença de um educador físico nesse processo, já que ele pode avaliar individualmente cada aluno e acompanhá-lo de perto. Quanto mais cedo a pessoa começar a se movimentar, maiores serão os benefícios de uma vida ativa, independentemente da idade.
